Nacida en 1910 en Macedonia en el seno de una familia albanesa, Gonxhe Agnes Bojaxhiu entró de jovencita en el Instituto de la Bienaventurada Virgen María, y en 1929 se fue con ellas a la India a enseñar en colegios.

Allí descubrió su segunda vocación, también de servicio pero completamente distinta de la de enseñar en colegios femeninos. Tras una experiencia mística, se dedicó a servir a los más pobres y abandonados, recogiendo enfermos en las calles más miserables de Calcuta. En 1950 fundó su propia congregación, las Misioneras de la Caridad, que consagran su vida “a los pobres de entre los pobres”.

La Madre Teresa falleció a los 87 años en Calcuta el 5 de septiembre de 1997 de un ataque al corazón.. El cuerpo de la Madre Teresa de Calcuta fué llevado por Misioneros de la Caridad el 7 de septiembre de camino a la iglesia de santo Tomás, en Calcuta, donde su cuerpo fue expuesto al público.

Aunque nunca quiso ningún privilegio, Juan Pablo II le concedió uno al dispensarle del plazo de cinco años establecido desde la muerte hasta el comienzo del proceso de beatificación.

Fue canonizada el domingo 4 de septiembre un día antes de un nuevo aniversario de su fallecimiento.